Основная задача корневой системы абсолютно любого растения - поглощение воды с растворенными питательными веществами. Как правило, обычные растения, растущие в грунте, влагу усваивают непосредственно поверхностью всех корешков - от микроскопических ворсинок до больших корней. И соответственно им необходимо полностью находится в грунте, чтобы не пересохнуть.
Корни орхидей функционируют и выглядят иначе. И это самое главное, что нужно знать, чтобы успешно выращивать орхидеи. Их корни отличаются от корней других комнатных растений.
Большая часть орхидей, выращиваемых в домашних условиях, являются эпифитными растениями. Это говорит о том, что в природе они растут на стволах или ветках деревьев, на скалах и в ущельях. Их корни закрепляют растение, ищут питание, поглощают росу и осадки, и это не все их функции! Но сначала разберем их строение.
Корни орхидей состоят из:
а) внутренней жесткой сердцевины или осевого цилиндра, которая переносит питательные вещества к растению. Эта живая ткань, как водопроводная труба, которая транспортирует воду и растворенные в ней соли к стеблю и листьям орхидеи, то есть именно корень в привычном понимании.
б) паренхимы корня — основная мясистая часть корня. Осевой цилиндр покрыт паренхимой. Паренхима – это основная часть корня которая и обеспечивает функцию корня, впитывает воду.
в) внешнего слоя паренхимы — веламена. Веламен – это несколько слоев отмерших клеток, пустых внутри, которые образуются во время циклов увлажнения-высыхания, слой тонкий 0,5-1 мм.
Такое строение корней орхидей позволяет им выживать в условиях дефицита влаги и отсутствия земли. По сути, паренхима и есть «грунт», в котором растут корни орхидеи.
Для успешного функционирования корень должен попеременно наполнятся влагой и полностью высыхать, обдуваться воздухом, освещаться солнцем. Некоторые отклонения от идеальных условий могут с успехом переноситься растением, но систематические нарушения в конце концов приведут к гибели всего корня или, что случается чаще, только паренхимы и веламена.
Корни орхидей можно разделить на те, что растут внутри горшка и поверх горшка, снаружи, их называют еще воздушные корни. Большое или малое количество воздушных корней – это совершенно не важно. Главное, чтобы корневая система имела здоровый вид. И именно по внешним признакам опытный орхоман всегда сумеет определить, чего не хватает растению. Корневая система реагирует на режим орошения и условия содержания своим внешним видом и состоянием, нужно только научиться читать знаки, которые она подает.
Активно растущий корень можно определить по зеленому кончику, заострённому, как наточенный карандаш. Здоровые кончики корней ярко-зеленого цвета, а иногда и красные, и коричневые, это зависит от цвета цветения орхидеи. Чем больше растущий кончик или зеленая часть, тем быстрее растет корень.
Приблизительно через 1-2 см от кончика уже есть веламен и цвет корня становится серебристым. Если кончик корня серебристый и не заострённый, оканчивается маленькой зеленой точкой, это значит, что в данное время корень не растет. Так бывает, если орхидея отдыхает или прекратила рост из-за неблагоприятных условий. На орхидейном жаргоне такой корень называется закукленным. Помните, что за счёт кончика происходит рост корня. Во время роста происходит деление клеток, поэтому веламена на кончике корня нет, есть живые клетки, наполненные соком.
Сухие корни орхидей белого или серебристого цвета, но они быстро зеленеют после увлажнения. Когда корни намокают, веламен действует как губка — напитывается водой, чтобы напоить растение. Когда корни сухие, они действуют как непроницаемый барьер для предотвращения потери влаги растением. То есть корни так обеспечивают временное хранение питательных веществ и воды. Веламен адаптирован к циклическим намоканиям осадками и просыханиям в засушливый период погоды. Примерно спустя 10 минут от начала увлажнения корни становятся гибкими и зелеными.
Несмотря на то, что поглощение влаги и питательных веществ - важные функции корней, их главная задача все-таки удержание орхидеи на поверхности. Воздушные корни, закрепляясь на поверхности, могут становится плоскими, чтобы обеспечить большую площадь крепления.
Корни крепятся к субстрату так хорошо, что со временем может быть очень трудно их отсоединить. Замочите корни чтобы легче их отделить от старого горшка или субстрата, также и перед посадкой в новый горшок - так они станут мягкими и эластичными.
Другой очень важной функцией эпифитных корней является обмен газов, в основном, забор кислорода и отдача двуокиси углерода, поэтому они любят быть на свежем воздухе. Большинство орхидей не может выращиваться в земле. Используются специальные воздухопроницаемые субстраты для обеспечения прохождения достаточного количества воздуха вокруг корней.
Еще одна функция некоторых корней - фотосинтез, поэтому вы часто видите, что орхидеи выращивают в полупрозрачных горшках. Есть некоторые виды орхидей, которые не имеют листьев, но получают свою энергию исключительно из хлорофилла в их корнях.
У моноподиальных орхидей (фаленопсисы, ванды) новые корешки растут из стебля выше предыдущих.
У симподиальных орхидей (которые имеют псевдобульбы) обычно новые корешки растут только лишь у новых молодых побегов.
Здоровые корни, которые не получали влаги длительное время, могут скукожиться и выглядеть, как необратимо засохшие. Отрезав их, неопытные любители совершают серьезную ошибку, которая может повлечь действительно плохие последствия. Прежде, чем хвататься за садовые ножницы, поместите цветок в теплую мягкую воду на пару часов. Здоровые корни вскоре расправятся и примут обычный вид. Если же корешки остались темными и скукоженными, можно смело отрезать.
Проблемы корней орхидей
Проблемы корней орхидей чаще всего связаны с гниением. Когда корни гниют, внешне они выглядят темнее, становятся чёрными или коричневыми, при нажатии из них вытекает вода, верхний слой легко снимается и оголяется наподобие нити. Что может быть этому причиной?
Во-первых, недостаточное освещение.
В домашних условиях это самая частая причина, в той или иной степени ответственная за гниение корней вашего растения. Набирая в себя воду, веламен передает ее следующему слою — паренхиме корня, далее орхидея начинает затягивать воду и двигать её в самую середину корня, а затем наверх к листьям. Но для того чтобы вода из клеток веламена перешла дальше, нужна определенная сила, толкающая её внутрь, а эта сила возникает только при определенных условиях освещения.
Чаще всего загнивание корней происходит с ноября по март, в это время у нас солнечное освещение оставляет желать лучшего. В то же время на родине орхидей солнце светит все 12 месяцев в году одинаково, т.е. орхидеи всегда находятся в процессе роста - новые корни, новые листья, цветоносы и т.д.
Когда на листья орхидеи попадает солнечный свет, то от листьев к корням идёт сигнал на впитывание влаги, т.е. появляется та самая сила, толкающая воду из веламена вглубь корня и поднимающая её наверх. Если света недостаточно, то вода просто затекает в веламен и остаётся там ожидать, когда же её пропустят дальше. Во время ожидания часть воды может испариться, например, если корни находятся в воздухопроницаемом субстрате или вообще висят в воздухе, но часть всё равно останется, и вот она то и является потенциальным источником зла, так как начинает со временем изменять структуру клеток веламена, вызывая их разложение. Если сигнал на впитывание влаги от листьев к корням будет идти практически беспрерывно, гниения не произойдет!
Второй причиной можно назвать грибковые заболевания корневой системы.
Грибков, паразитирующих на корневой системе орхидей, достаточно много, так например, самые распространённые из них так называемые почвенные грибки: Nectria radicicola [syn. Cylindrocarpon radicicola], Cylindrocladium, Fusarium oxysporum, Phytophthora, Pythium, Rhizoctonia и другие. Они всегда в той или иной степени присутствуют рядом с орхидеей, и пока их концентрация мала, никакого вреда не наносят. Однако, при недостаточном освещении создаётся благоприятная среда для массового размножения грибов, некоторым из них достаточно 6 часов, чтобы начать "разъедать" корень. Затем они поражают всю корневую систему и переходят на стебель и листья. Очень мало грибов, способных массово размножаться на корнях в условиях хорошего освещения, такие грибы паразитируют на листьях.
В-третьих, переувлажнение! Ну естественно и тут замешано освещение. Не следует часто и обильно поливать растения, не получающие должного освещения, их корни не пьют.
Дальше — слишком плотный, «не дышащий» субстрат. Субстраты используются в основном органические, они не служат вечно, и со временем любой из них начинает разлагаться и терять воздухопроницаемость. С течением времени грунт "уплотняется", корни перестают получать необходимое количество кислорода, они задыхаются, воздух им необходим для процесса продвижения влаги. А в условиях плохого освещение эта перспектива становится очевидной. Чем меньше воздуха, тем меньше невостребованной воды может испариться, а не испарённая влага вызывает гниение.
Конечно можно отметить и такой человеческий фактор как передозировка удобрений. Корневая система многих видов орхидей очень чувствительна к воздействию различного рода калийных и фосфорных солей, содержащихся в удобрении, и при использовании их слишком высокой концентрации может очень быстро испортиться. Обожжённые корни иссыхают и не могут нормально впитывать влагу, а находясь во влажном субстрате разбухают и гниют.
Нельзя и исключать механические повреждения корневой системы. Во время пересадки сложно избежать поломки нежных корней орхидей. Иногда мы подрезаем проблемные участки, а раны при этом потенциально являются источником будущих загниваний, так как повреждённый участок раны не может впитывать воду, а при длительном соприкосновении с ней начинает гнить. Постепенно гниль поднимается по корню вверх, и он погибает.
Насекомые. Многие насекомые, живущие в субстрате, вредители орхидей (например, улитки) или не особо вредные, например подуры, но которые чересчур размножились в несвежем субстрате, могут разъедать корневую систему растений или способствовать более быстрому уплотнению субстрата. Опять же здесь все связано между собой — недостаток освещения и переувлажнение.
Что делать?
Орхидеи, имеющие такие проблемы с корневой системой, можно легко определить. Они чаще всего плохо держатся в горшках и болтаются из стороны в сторону. Их листья теряют тургор, то есть становятся дряблыми, начинают желтеть и увядать. Если орхидея имеет хоть один из этих признаков, её нужно достать из горшка, хорошо промыть ей корни и удалить всё гнилое и сухое. Корни, имеющие плотную и твердую структуру — хорошие. Старые корни могут быть светло-коричневыми. Но если они достаточно твёрдые — их миссия еще не выполнена. А вот если корни скользские, мягкие или пустые внутри, при нажатии из них вытекает вода, легко снимается верхний слой и оголяется подобие нити — это гнилой корень.
Если какой-то корень повреждён не полностью, а только его нижняя часть, то подрезать его нужно до здоровой, зелёной ткани, а место отреза в обязательном порядке продезинфицировать, например, присыпать порошком активированного угля или корицей, замазать серой или же обработать не содержащими спирт антисептиками. Не следует замазывать раны на корнях йодом или зелёнкой, так как содержащийся в них спирт, поднимаясь по капиллярам корня вверх, сушит его изнутри, в связи с чем растение может потерять и оставшуюся здоровую часть.
Перед работой с орхидеями для того, чтобы обезопасить растения от проникновения в их сок какой-либо грибковой, бактериальной или вирусной инфекции, все режущие предметы необходимо продезинфицировать, например, обработать спиртом или прокалить над огнём.
Если корень повреждён только у основания, удалять его придётся полностью, хотя бы потому, что в 95 % случаев это является следствием грибкового заболевания, а наличие возбудителя вблизи здоровых корней рано или поздно может спровоцировать новую волну. Кроме того, при повреждении основания корня влага из окружающей среды в верхние слои корня (веламен) капиллярно затекает, но дальше к растению не поступает, через какой-то промежуток времени такой корень всё равно погибнет, даже если причиной его повреждения и не была грибковая инфекция. В качестве профилактики желательно на 10-15 минут замочить корневую систему в сильно разведённом растворе фунгицида.
Помните, что счастливое растение, имеющее богатую корневую систему, способно подарить счастье и вам!